Internaciones de larga estancia por motivos de salud mental en un hospital psiquiátrico: tres décadas de transición hacia un modelo comunitario

Resumen

Introducción: la transición del modelo asilar hacia la atención comunitaria en salud mental ha reducido sostenidamente las internaciones prolongadas, aunque persisten interrogantes sobre las características de la población que permanece institucionalizada. El objetivo de este trabajo fue analizar la evolución de las internaciones de larga estancia en el Hospital Dr. Alejandro Korn de la ciudad de La Plata, Argentina, entre 1995 y 2023. Métodos: estudio observacional, descriptivo y comparativo, basado en una serie de cuatro cortes transversales correspondientes a censos realizados en salas de larga estancia en 1995, 2009, 2021 y 2023. Resultados: el número de pacientes internados descendió de 1048 a 86 y las salas de larga estancia de 23 a 5. La edad promedio aumentó de 52,9 a 61,3 años y el porcentaje de varones de 44,2 % a 72,1 %. La esquizofrenia se mantuvo como el diagnóstico predominante (44–53 %), mientras que la discapacidad intelectual aumentó del 28 % al 44 %. En 2023, el 67,4 % de los pacientes acumulaba más de 20 años de internación y el 38,4 % permanecía hospitalizado desde 1995. Conclusiones: a pesar de la marcada reducción de la población institucionalizada, persistió un núcleo de personas con internaciones extremadamente prolongadas. Estos hallazgos sugieren que la reducción de camas hospitalarias no constituye, por sí sola, un indicador suficiente de desinstitucionalización. La elevada proporción de fallecimientos y derivaciones institucionales documentadas durante el proceso de reforma sugiere que parte de esta transformación podría corresponder a un fenómeno de transinstitucionalización, destacando la necesidad de fortalecer dispositivos comunitarios con apoyos intensivos y sostenidos.