Déficit en funciones ejecutivas en padres y madres de niños/as con trastorno del espectro autista

Resumen

Introducción: múltiples estudios describen que familiares directos de personas con Trastorno del Espectro Autista (TEA) muestran, en forma sutil, características similares al TEA. Por otro lado, los individuos con TEA suelen presentar déficit en funciones ejecutivas, que estarían asociadas a sus dificultades sociales. El estudio se propuso evaluar las funciones ejecutivas de padres/madres con hijos/as con TEA y su correlación con los índices de empatía y sistematización. Métodos: incluimos 60 individuos divididos en dos grupos: grupo experimental de padres/madres de hijos con TEA (n=30) y grupo control de padres/madres con hijos/as sin TEA (n=30). Los participantes fueron estudiados mediante test neuropsicológicos (claves, dígitos, búsqueda de símbolos, Stroop, Wisconsin, test de atención, TMT) y completaron la escala de empatía-sistematización. Resultados: el grupo experimental presentó menor rendimiento en funciones ejecutivas, en memoria de trabajo: índice de memoria de trabajo (p=0,02), claves (p=0,03) y dígitos (p=0,02); y en velocidad de procesamiento y atención: búsqueda de símbolos (p=0,003) e índice de concentración (D2) (p=0,005). No se observaron diferencias significativas entre los grupos en los cocientes de empatía y sistematización. En el análisis correlacional se identificaron escasas asociaciones significativas, de magnitud débil, entre estos cocientes y determinadas medidas neuropsicológicas. Conclusión: los padres/madres de hijos con TEA presentaron un mayor compromiso en funciones ejecutivas, sin diferencias correspondientes en los índices de empatía y sistematización. Estos hallazgos deberían tenerse presentes al elaborar procesos de orientación a padres/madres a fin de lograr mejores resultados terapéuticos.